１９７５年にワシントン条約の効力が発生しましたが、その時点ではアフリカ象は約の対象種ではありませんでした。

１９７７年に条約の対象種となりましたが、輸出国が認めれば商業目的の取引は可能でした。

しかし、１９８９年に象牙の輸入がワシントン条約により禁止されました。

その後、１９９９年に約５０トン、２００９年に４０トンの象牙の輸入が許可されました。

ワシントン条約は国際取引に関する条約であって、国内取引を禁止するものではありません。

それにもかかわらず、２０１６年に南アフリカで開かれた第１７回ワシントン条約締結国会議で、密猟、密輸に寄与している象牙の合法的国内市場を有している国は国内市場を早急に排砂すべしという決議が採択されました。

ただし、日本の国内市場は密猟、密輸には寄与していないというのが日本政府の立場です。

したがって、国内での象牙の製造や売買はワシントン条約および日本の法律で正式に許可されています。

なお、なお海外でお土産として象牙製品を買って帰る事は条約違反です。

さらに、象牙やその製品を海外に持ち出すことは厳しく禁止されています。